Spitzberg

en route pour un aperçu de l'expédition...

Le Spitzberg est l'île principale (partie gauche) de l'archipel du Svalbard couvert à 60% par les glaciers.

Sous un épais manteau nuageux apparaissent des montagnes sombres encore enneigées.

Nous sommes à Longyearbyen, 78° Nord, à 3500km de Paris, il fait 11°C. Quelque 2000 personnes résident dans cette ancienne exploitation minière russe.

C'est de cette cité minière qu'Amundsen a rallié le pôle nord en dirigeable, soit quelque 1000 km vers 1900.

A flan de falaise, quelques dizaines de macareux moine à l'allure toujours aussi attendrissante!

Au printemps, c'est une explosion de fleurs. Le moindre recoin à la lumière et à l'humidité est propice.

Le symbole de l'Arctique.. mais qui s'attaque à l'homme dès que l'on enfreind un peu trop son territoire ou bien que l'on abuse de sa curiosité.

baptisé ainsi lors des expéditions du prince Albert Ier.

Il recule progressivement à l'intérieur de la baie au fil des années.

Ce glacier est connu pour vêler de nombreux blocs de glace ; il faut savoir que son front avoisine les 10 km de large!

Un groupe de morses se prélasse paisiblement. Nous sommes au nord du Spitzberg, dans l'archipel des Sept îles.

au bord de la banquise arctique...

Quand on parle de pack, le voici. C'est l'endroit où la banquise devient permanente.

A la pointe des Sept-Iles, aux portes du pack, lieu où la glace est permanente sur l'océan.

Quelque chose d'envoutant qu'on ne cesse de contempler.

La banquise : extraordinaire, imprévisible, incontrôlable, fascinante, inquiétante...

Sur la côte nord-est aux abords de falaises vertigineuses qui abrite la colonie.

Les petits sont rassemblés pour les former aux rites de leur vie mais aussi les protéger des prédateurs qui rôdent.

.. qui étincellent de mille feux au soleil.

l'endroit est riche en gypse et au premier plan du polémonium boréal très parfumé.

un point d'eau douce et la linaigrette y fait son beurre!